Europa erzeugt jeden Tag Berge von Abfall. Verpackungen, Elektronik, Textilien - alles, was wir benutzen, muss irgendwann gesammelt, recycelt oder sicher entsorgt werden.

Jahrelang wurden die Kosten für die Entsorgung dieser Abfälle auf die Kommunen und letztlich auf alle Verbraucher abgewälzt. Tatsächlich zahlten alle gleichermaßen und nicht für das, was sie produzierten und verwendeten.Das war nicht fair, nicht transparent und hat die Unternehmen nicht dazu ermutigt, Produkte zu entwickeln, die länger halten oder recycelt werden können. Aus diesem Grund hat die EU die EPR eingeführt.

Niedrigere Steuern (und damit niedrigere Preise) für nachhaltigere Alternativen werden zu weniger Abfall, intelligenterem Design und einem echten Schritt hin zu einer Kreislaufwirtschaft führen.

EPR-Leitfaden, andere Gesetze regeln

EPR ist kein Gesetz. Vielmehr handelt es sich um einen Grundsatz, an dem sich viele (neue) Gesetze zur Verbesserung von Wiederverwendungs-, Reparatur- und Recyclinglösungen orientieren. Die EPR wurde zum Beispiel zuerst in Vorschriften für Elektronikgeräte (WEEE-Richtlinie) und Batterien eingeführt. Heute wird sie auf weitere Produktgruppen (z. B. Textilien) ausgedehnt und durch strengere Anforderungen verschärft, wie die neue Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR).

Um es klar zu sagen: EPR ist das Prinzip, nicht das Gesetz selbst. Der PPWR ist (zum Beispiel) ein separates EU-Gesetz, das aber auf dem EPR-Prinzip beruht.

Das Ziel der erweiterten Herstellerverantwortung ist einfach: Die Hersteller sollen die Verantwortung für den gesamten Lebenszyklus der Produkte übernehmen, die sie auf den Markt bringen. Doch während die Idee einfach ist, ist die Umsetzung in der Praxis etwas komplexer.EPR ist kein einheitliches System, das für alle passt. Es wurde sorgfältig entwickelt, um der Tatsache Rechnung zu tragen, dass verschiedene Produkte und Materialien sehr unterschiedliche Abfallprobleme verursachen.

Eine Plastikflasche zum Beispiel hat einen völlig anderen Recyclingweg als eine Waschmaschine. Deshalb hat jede Produktgruppe ihre eigenen Regeln, Gebühren und Berichtsanforderungen.Eines haben alle Systeme gemeinsam: Die Gebühren werden häufig pro Kilogramm in Verkehr gebrachtem Material berechnet.

Aber das ist noch nicht alles - auch die Art des Materials spielt eine Rolle. Je schwieriger es ist, etwas wiederzuverwenden, zu reparieren oder zu recyceln, desto höher sind die Kosten. Auf der anderen Seite werden nachhaltigere Materialien mit niedrigeren Gebühren belohnt (auch Ökomodulation genannt).Denken Sie an Textilien: Baumwolle, die nach Öko-Tex oder Better Cotton (BCI) zertifiziert ist, kann im Vergleich zu Standardbaumwolle niedrigere EPR-Kosten haben, da sie auf eine verantwortungsvollere Weise produziert wird.

Das Gleiche gilt für Kunststoffe: Für recycelten Kunststoff fallen in der Regel niedrigere Gebühren an als für neuen Kunststoff, da er weniger Abfall verursacht und die Kreislaufwirtschaft unterstützt.Auf diese Weise leistet EPR mehr als nur die Verlagerung der Kosten vom Steuerzahler auf die Hersteller.

Es drängt Unternehmen aktiv dazu, bessere Design- und Materialentscheidungen zu treffen, belohnt diejenigen, die in Nachhaltigkeit investieren, und drängt den Markt zu intelligenteren und nachhaltigeren (real gemessenen und bewährten) Lösungen.

Wie gesagt, die EPR ist kein Gesetz, aber sie dient als Leitfaden für Gesetze in verschiedenen Kategorien. Im Folgenden werden einige der Gesetze und Richtlinien einschließlich ihrer Auswirkungen erläutert.

1. Verpackungen (PPWR): Verpackungen sind eine der am meisten verbreiteten EPR-Kategorien. Die Hersteller zahlen Gebühren auf der Grundlage der Art, des Gewichts und des Materials der von ihnen in Verkehr gebrachten Verpackungen. 
2. Textilien (Abfallrahmenrichtlinie): Da Textilabfälle in den letzten Jahren immer mehr in den Mittelpunkt gerückt sind, werden derzeit spezielle EPR-Systeme für diese Kategorie entwickelt, die zwischen 2025 und 2027 umgesetzt werden müssen. Einige Länder wie Frankreich und die Niederlande haben bereits vor einigen Jahren damit begonnen.
3. Elektronik (WEEE - Elektro- und Elektronik-Altgeräte): Schwerpunkt ist der sichere Umgang mit gefährlichen Stoffen in elektronischen Geräten und die Rückgewinnung wertvoller Komponenten. Bereits in vollem Umfang aktiv, aber die Ziele für die Sammlung und Behandlung werden weiter verschärft. 
4. Batterien (Batterierichtlinie): Aufgrund des gefährlichen Inhalts und der wertvollen Materialien gewährleisten die Systeme für Batterien deren ordnungsgemäße Sammlung und Recycling, um Umweltverschmutzung zu vermeiden und wichtige Rohstoffe zurückzugewinnen. Obwohl die Richtlinie bereits seit 2007 in Kraft ist, müssen bis August 2025 neue EU-weite Vorschriften in Kraft treten. Dazu gehören neue Berichterstattungs- und Recyclingziele.

Die unterschiedlichen Verpflichtungen

EPR-Verpflichtungen werden auf verschiedenen Ebenen eingegangen und sind je nach Gesetz oder Richtlinie und oft auch je nach Land unterschiedlich. Die erläuterten Verpflichtungen, die je nach Gesetz gelten können, sind:

1. Finanzielle Beiträge: Die Hersteller zahlen Gebühren auf der Grundlage des Gewichts oder der Anzahl der Produkte, die sie auf den Markt bringen. Die Höhe der Gebühr hängt vom Material ab: Für recycelte oder zertifiziert nachhaltige Materialien wird eine geringere Gebühr erhoben, während für schwerer zu recycelnde Materialien eine höhere Gebühr anfällt.Die gesammelten Gelder werden dann zur Finanzierung von Sammlungen, Recycling, Sensibilisierungskampagnen usw. verwendet.
2. Erhebungsziele: Die Hersteller müssen (oft über ihre Branchenverbände) sicherstellen, dass ein bestimmter Prozentsatz der von ihnen in Verkehr gebrachten Produkte am Ende ihrer Lebensdauer gesammelt wird. Beispiel: In den Niederlanden wurde die Organisation "statiegeld" (Pfandrückgabe), die von der Getränkeindustrie finanziert wird, mit einer Geldstrafe belegt, wenn die Zielvorgaben für die Flaschensammlung nicht erreicht wurden. Also ja, die Branche zahlt, und die PRO verwaltet die Verpflichtung. 3. Recycling- und Verwertungsziele Es reicht nicht aus, nur Abfälle zu sammeln. Ein bestimmter Prozentsatz muss tatsächlich zu neuen Materialien recycelt oder in einigen Fällen energetisch verwertet werden. Sammlung = wie viel zurückgenommen wird. Recycling/Verwertung = was tatsächlich mit dem gesammelten Material geschieht.
3. Anforderungen an die Gestaltung:Die Hersteller werden ermutigt (und in einigen Fällen verpflichtet), Produkte zu entwickeln, die sich leichter recyceln, wiederverwenden oder reparieren lassen. Dies hängt mit den Gebühren zusammen: Wenn Ihr Produkt nachhaltig gestaltet ist, zahlen Sie oft eine niedrigere Gebühr pro Kilo (lesen Sie unseren ESPR-Artikel, um mehr zu erfahren).
4. Berichterstattung: Die Hersteller müssen darüber berichten, was sie auf den Markt bringen und wie sie ihre Verpflichtungen in der Abfallwirtschaft erfüllen. Diese Berichterstattung umfasst alle oben genannten Punkte: wie viel auf den Markt gebracht wurde (finanzielle Beiträge), wie viel gesammelt wurde (Sammelziele), wie viel recycelt/verwertet wurde (Recyclingziele) und wie Ihr Produktdesign die Anforderungen erfüllt.

Was das in der Praxis bedeutet:

Da jedes Land seine eigenen PRO's hat, müssen Sie sich bei der lokalen Compliance-Organisation für jede Produktgruppe (Verpackungen, Textilien, Elektronik, Batterien usw.) registrieren lassen und prüfen, ob Sie je nach Größe Ihres Unternehmens Bericht erstatten müssen.

Geben Sie die von Ihnen in Verkehr gebrachten Mengen an (in der Regel in Kilo oder Einheiten, unter Verwendung von Lieferantenangaben oder offiziellen Referenztabellen).

Bezahlen Sie die Gebühren auf der Grundlage von Material und Gewicht. Nachhaltigere oder recycelte Materialien kosten in der Regel weniger.

Es gibt keine europäische Datenbank, die einen vollständigen Überblick über alle PRO's in allen Mitgliedsstaaten bietet. Bitte sehen Sie auf Ihrer länderspezifischen Website nach oder fragen Sie (bei dringenden Fragen) Solo midocean.

Alle Angaben in diesem Artikel beruhen auf unserer Kenntnis und Auslegung der amtlichen Dokumente. Aus den Angaben in diesem Artikel können keine Rechtsansprüche abgeleitet werden.